向柏松教授长期致力于神话与民间信仰民俗的研究，著有《中国水崇拜》等专著。他以“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”介绍了春节的起源、春节的主要民俗及春节的意义。
向柏松分别对腊祭（蜡祭）说、巫术说、鬼节说、季节变化说、怪兽说（驱邪说）和历法说六种起源说进行了解析。他表示，六种学说都有一定的道理，不过都不够全面，但其中的各种传说故事对传承民族文化都起到了积极作用。他同时提出了自己观点，其一是春节作为一种复合型的大年，其起源有多种，多种起源说可以综合为一种。其二是春节以腊祭为主源，并融合其他文化因子。
向柏松从腊八节开始，对春节的一系列节日单元组成进行了介绍。他引用“女娲创世”的故事，对初一至初七分别为“鸡日”、“犬日”、“豕日”、“羊日”、“牛日、“马日”、“人日”的说法进行了解析。他指出，作为中国人民世代传承的春节，是中国数千年传统文化的积淀，成为了中华民族世代守望的精神家园，亦成为了普通百姓凝聚情感的大团圆形式，融汇了民族的审美意识、宗教情怀等。
向柏松说到，春节的意义有六点，“辞旧迎新，生机无限”，生命的每一次诞生都给人们带来无限的乐趣，不断催人进取。“祈庆丰收，享受成果”，人们总是习惯于“百日之劳，一日之乐”。“驱邪免灾，岁岁平安”，寄托着人们对美好生活的向往。“阖家团聚，邻里交流”，让人与人之间更加友好，社会更加和谐。“欢乐嬉戏，精神放松”，是人们情绪的发泄，精神的解脱。“祭祖追远，孝敬父母”，体现着中华名族“重孝爱子”的人文情怀。
向柏松对同学提出的“当代大学生大多热衷于过洋节”的现象，提出了自己的见解。他说，对这种现象应持宽容态度。洋节有一种浪漫、温馨、甜蜜的气息，符合现代年轻人的性情。他强调，作为中华儿女，更要爱自己的节日，对传统节日应从中挖掘精髓及新意。